-- L'un des vaisseaux Yuuzhan Vong a fait des prisonniers. Ils ont pris la direction de la planète la plus proche. L'amiral Bylsma dit que cette planète, Dibrook, est morte.

-- Il se trompe. Quelque chose habite cette planète. Quelque chose qui essaie de parler à ce vaisseau .

-- Il faut aller sauver ces gens.

__Kaye à Nina Galfridian

De pauvres âmes à secourir

Alors que le reporter Cianba dénonçait sur l'HoloNet l'entêtement du Chef de l'Etat, le Bothan Borsk Fey'lya, à refuser de considérer l'Invasion Yuuzhan Vong comme une menace sérieuse, la Station Spatiale de Dibrook fut victime d'une attaque des envahisseurs. Les occupants du bâtiment étaient des réfugiés qui avaient réussi à survivre à la chute de leur monde d'origine, des mondes comme Rychel ou encore Artorias, et pour eux, le cauchemar recommençait. L'Amiral Bylsma, en charge de la défense de la station, déploya aussitôt ses escadrons de chasseurs pour faire face aux croiseurs d'assaut Yorik-Vec ennemis. Cependant, les Basal Dovins adverses eurent tôt fait de les dépouiller de leurs boucliers, les rendant ainsi très vulnérables à toute projection de plasma. Heureusement pour les forces de la Nouvelle République, le Tsam P'ah, ou plutôt le Cœur d'Artorias depuis que Kaye Galfridian et ses compagnons s'étaient emparés du contrôle du vaisseau, fit irruption sur le champ de bataille...

La Station Spatiale de Dibrook est attaquée...

Le bâtiment, sourd aux ordres télépathiques du Yammosk basé sur la planète en contrebas de la bataille, fit de nombreuses victimes chez les Yuuzhan Vong, qui ne comprenaient pas pourquoi un allié leur tirait dessus. Bylsma ordonna aussitôt à ses chasseurs de combattre aux côtés du nouveau venu. La réunion de ces deux forces de combat permit d'éliminer tous les croiseurs ennemis sauf un, qui préféra battre en retraite vers Dibrook. Le danger écarté, le Cœur d'Artorias s'arrima à la passerelle huit-cinq-neuf de la station, perforée durant l'affrontement, afin d'en évacuer les blessés. Loin d'accueillir ses sauveurs en héros, le Capitaine Ogden tenta de réquisitionner le vaisseau au nom de la Nouvelle République, une tentative qu'Arbeloa salua en attrapant l'officier à la gorge. Le manque d'air et la vision du scalp du Commandant Sha'Kel sur le crâne du Presque-Humain le ramenèrent bien vite à la raison : ses troupes et lui-même commencèrent à s'occuper des blessés.

L'un d'entre eux révéla à Kaye que des guerriers Vong avaient eu le temps de s'introduire à bord lors de l'attaque et étaient repartis avec des captifs. Pour la princesse comme pour sa mère Nina, il était inconcevable de laisser ces pauvres gens abandonnés à leur sort, un point de vue que partageait Bylsma. L'amiral accepta de mettre à leur disposition non seulement des combinaisons environnementales, indispensables pour pouvoir respirer dans l'atmosphère empoisonnée de Dibrook, des armes ainsi qu'une garnison entière de soldats pour les assister dans leur opération de sauvetage. Il obligea même le réticent Ogden à se joindre à la mission.

Les atrocités des modeleurs

Le Cœur d'Artorias se posa donc sur la surface inhospitalière de Dibrook. Cependant, le commando avait une longue route devant lui, devant atterrir assez loin de son objectif. En effet, Nina, aux commandes du vaisseau Yuuzhan Vong depuis la fin de la mutinerie, luttait contre l'influence du Yammosk depuis leur arrivée en orbite et craignait de céder si elle se rapprochait trop de lui. Alors que la colonne de soldats allait se mettre en mouvement, Ogden tenta une nouvelle fois d'imposer son point de vue à Kaye, ordonnant aux troupes d'ignorer ses ordres de ne pas ouvrir le feu à moins d'être sûr de ne pas blesser un prisonnier. Et une nouvelle fois, le capitaine de la Nouvelle République fut remis à sa place : Kaye le fit ligoter et le laissa derrière elle, une décision que nul ne contesta.

Kaye ordonne qu'une esclave modifiée soit escortée au Coeur d'Artorias.

Alors qu'ils approchaient difficilement du Damutek où la Maîtresse Modeleuse Nagme effectuait ses expériences de manipulation génétique sur des prisonniers, ils rencontrèrent plusieurs individus portant des implants de restriction coralliens. Les créatures, dépouillées de toute conscience par ces excroissances, s'étaient jetées sur les troupes républicaines qui n'avaient eu d'autre choix que d'ouvrir le feu pour se défendre. Seule une femelle Twi'lek réchappa à la rafale de tirs. Kaye l'assomma personnellement et ordonna qu'elle fût escortée au Cœur, afin de tenter de remédier à son état plus tard.

Cette escarmouche ne passa pas inaperçue. Informée par le Yammosk de l'imminence d'une attaque, Nagme alla trouver Tsalok, qui avait délibérément abandonné son poste sur Rychel pour rejoindre le complexe de la modeleuse. Le guerrier espérait ainsi parvenir à obtenir des informations sur Finn Galfridian par le biais du prisonnier Jedi Yuledan. Délaissant l'interrogatoire de l'utilisateur de la Force, Tsalok observa les forces républicaines de loin et parvint rapidement à la conclusion qu'elles étaient simplement trop nombreuses pour pouvoir être repoussées. Le transfert du Yammosk ainsi que du Jedi devait être organisé de toute urgence afin de permettre la relocalisation des opérations de la modeleuse sur Rychel dans les plus brefs délais. Afin de gagner du temps, Tsalok et quelques-uns de ses guerriers, parmi lesquels Zakar, partirent à la rencontre de leurs adversaires. Les troupes envoyées en reconnaissance furent impitoyablement massacrées avec pour comble de l'horreur, le chef de l'escouade déchiré en deux par Tsalok sous les yeux de ses camarades...

Tsalok déchire en deux le responsable de la mission de reconnaissance.

Maintenant que l'ensemble des forces menées par Kaye allait passer à l'assaut, le Commandant battit en retraite et ordonna le déploiement de tous les esclaves portant des implants. Devant leur nombre et l'insistance de sa mère sur le fait que leur état était irréversible, Kaye n'eut d'autre choix que de les faire abattre. La tâche fut d'autant plus ardue que certains d'entre eux étaient de la famille des soldats chargés de leur tirer dessus. Tsalok savait fort bien que le commando de sauvetage finirait par surmonter sa répugnance à abattre les esclaves. Cependant, durant le laps de temps nécessaire à cette prise de décision et à son exécution, il parvint à briser la volonté de Yuledan à l'aide d'un Stimulateur Cérébro-Spinal et à obtenir le nom et la localisation de Finn. Désormais, plus rien ne le retenait sur la planète. Du moins le croyait-il...

Un modeleur du nom de Verston lui rapporta que le Maître de Guerre Tsavong Lah était au courant de sa présence sur Dibrook et exigeait un rapport sur ses tentatives pour reprendre le Tsam P'ah. Pour le guerrier, cela ne pouvait signifier qu'une seule chose : l'un des subalternes de Nagme était en contact direct avec le Maître de Guerre. Or, ne pouvant permettre que Lah apprenne la véritable nature des travaux de la modeleuse, Tsalok envoya tous les subordonnés en qui elle ne pouvait avoir totalement confiance défendre l'installation. Ce dernier rempart ne tint guère longtemps face à la détermination de Kaye mais quand ses troupes pénétrèrent dans le Damutek, ne restait plus dans l'installation qu'une trentaine de prisonniers détenus dans une cage organique, se remplissant progressivement d'un gaz toxique. Malgré la rapidité d'Arbeloa qui déchira la paroi à mains nues, seul un jeune non-humain put être libéré et équipé d'un respirateur à temps pour survivre. Les autres captifs périrent dans d'atroces souffrances...

Le Tsam P'ah déchaîne sa puissance sur le Damutek...

Nina, à qui ce sinistre spectacle avait été retransmis sur écran, ordonna à sa fille d'évacuer dans les plus brefs délais, ce qu'elle fit sans pour autant laisser sur place le Sabrelaser de Yuledan, abandonné lors du départ précipité des Vong. Positionnant l'ex Tsam P'ah au-dessus du complexe, la reine d'Artorias déchaîna toute la puissance de l'appareil, détruisant ainsi toute l'infrastructure. Mais pour Kaye, ce choc n'était pas le dernier : très loin de là, son père Caled venait de s'éteindre des suites de son empoisonnement par le traître Dulac et malgré la distance, elle put ressentir sa mort par l'intermédiaire de son frère, présent aux côtés du souverain.

Hommage aux victimes

Ordonnant qu'une sépulture décente soit donnée à toutes les victimes du champ de bataille, la jeune fille regagna le Cœur d'Artorias afin d'informer sa mère de la disparition de son mari. Ogden, toujours entravé dans le vaisseau, ne se priva pas de la railler à propos du fiasco de cette opération et manqua d'être exécuté pour ses paroles. Kaye, pourtant à bout autant physiquement que mentalement, l'épargna et tomba dans les bras de Nina, qui venait de renfiler son Grimage Ooglith afin de lui dissimuler sa véritable nature de Yuuzhan Vong.

Le monument funéraire érigé à la mémoire des victimes

Un monument funéraire fut érigé plus tard sur la planète afin que les centaines d'êtres tombés durant la bataille puissent reposer en paix. Après un bref discours pour toutes ces victimes qui, en trouvant la mort, avaient été soulagées de leurs souffrances, Bylsma vint trouver la Princesse pour lui donner des nouvelles de son peuple. Une partie des réfugiés évacués par Luke Skywalker lors de la Bataille d'Artorias avait dû être déposée sur Shramar, un monde sous le contrôle des Vestiges de l'Empire. Refusant catégoriquement de laisser les siens aux mains des Impériaux, Kaye ordonna le départ pour Shramar...