Dans une Galaxie aussi vaste et peuplée que celle que nous connaissons, diverses sources de pouvoir, d’influences diverses, se sont opposées. Tout au long de l’Histoire Galactique, de nombreuses organisations majeures se sont succédé en quête de domination. Parmi ces grandes factions, citons la République Galactique, les Sith, l'Ordre Jedi, la Confédération des Systèmes Indépendants, l’Empire Galactique, l’Alliance Rebelle, la Résistance ou encore le Premier Ordre. Tous ces groupes - et bien d’autres plus ou moins importants - ont, tour à tour, déchiré tout ou partie de la Galaxie dans des guerres interminables et récurrentes. Bien entendu, dans de tels contextes, la majorité des membres d’Espèces Emblématiques - ou de moindre importance - était tenté de prendre parti devenant, selon les points de vue, héros ou ennemis.

Pourtant, de nombreux individus décidèrent tout simplement de laisser les affaires galactiques aux autres et de rester de simples civils sans histoire. Quantité d'hommes et de femmes restèrent donc dans l’ombre des grandes heures de la Galaxie, n’étant au pire que les victimes collatérales des affrontements. Ainsi, le Civil était tout simplement celui qui ne prenait pas ouvertement parti pour une faction. Bien entendu, ceci ne l’empêchait pas d’avoir des opinions et de ne pas adhérer aux valeurs de telle ou telle organisation. Ce fut par exemple le cas lors de la période impériale, de nombreux Civils ne partageaient pas les opinions ségrégationnistes et totalitaristes de l’Empire, mais sans pour autant rejoindre l’Alliance Rebelle. Les Civils se différenciaient des Contrebandiers et Criminels par leur tendance à rester loin des affaires de grande envergure. En effet, un Contrebandier prenait, d'une certaine manière, parti pour un groupe, même si ceci état temporaire. En finalité, le Civil était simplement celui qui ne donnait pas sa vie pour un ensemble. Dans la pratique, être civil constitua un choix, un privilège non partagé par bien des individus.